Attracties - geschiedenis

Zuid-Afrika is een complex land met een geschiedenis die heeft geleid tot een ingewikkelde samenleving. Helaas heeft het ook geleid tot een land waar de verdeling in inkomen tussen rijk en arm zeer ongelijk is, het meest ongelijk van alle landen in de wereld. Het land heeft te maken gehad met grote migraties, kolonisatie, slavernij en apartheid. Al met al heeft het een bijzondere geschiedenis die je met regelmaat 'tegenkomt' als je het land bezoekt.

In dit artikel over bezienswaardigheden en attracties zijn al veel zaken voorbij gekomen die verbonden zijn aan de geschiedenis zoals apartheid en de strijd daartegen.

Zonder compleet te willen zijn noem ik nog een aantal bezienswaardigheden die interessant zijn vanuit het gezichtspunt van geschiedenis.

Blood River Monument in KZN met daarbij het Mcome museum.

Mapungubwe

Mapungubwe was een stad in de Zuid-Afrikaanse provincie Limpopo, waarvan de bloeitijd lag tussen 1000 en 1300. De stad was het centrum van een pre-Shona koninkrijk. In 2003 is het cultuurlandschap van Mapungubwe opgenomen op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Er is onder meer een nationaal park en een archeologische locatie. De gemeenschap in Mapungubwe was "de meest complexe samenleving in zuidelijk Afrika". Archeologen veronderstellen dat de stad het eerste klassensysteem in zuidelijk Afrika kende, waarbij de leiders gescheiden waren van de overige inwoners en tevens hoger stonden op de hiërarchische ladder.
Er werd gehandeld in goud en ivoor met China, India en Egypte.

Op diverse plekken in Kwazulu Natal zijn herinneringen zichtbaar over battlefields. Het kan dan gaan over oorlogen tussen Zulu's, over die tussen Zulu's en voortrekkers, die tussen Zulu's en Britten en de Anglo-Boer war. Een voorbeeld is het Talana Museum.

Vrouemonument

In Bloemfontein staat het Vrouemonument dat herinnert aan de vrouwen en kinderen die zijn omgekomen in de concentratiekampen van de Britten tijdens de 2e oorlog tussen de Britten en de Boeren.

The Big Hole

In Kimberley is The Big Hole. Het is een attractie die teruggrijpt op de ontdekking van diamanten in dat gebied zo'n 150 jaar geleden.

Misschien is de overgang van Zuid-Afrika naar democratie nergens duidelijker zichtbaar dan op Constitution Hill. Meer dan honderd jaar lang functioneerden de gebouwen hier als een gevreesd gevangeniscomplex, waar mensen - van gewone criminelen tot activisten als Mahatma Gandhi en Nelson Mandela - werden vastgehouden. Zelfs Winston Churchill heeft hier tijdens de Boerenoorlog kort vastgezeten. Sinds 2004 is deze site de thuisbasis van het Constitutionele Hof van Zuid-Afrika. Het is gedeeltelijk gebouwd met bakstenen van één van de oude gevangenisgebouwen aangevuld met lichtere hedendaagse elementen. Bezoekers kunnen de rechtbank in zitting zien na een rondleiding door Mandela's cel. Er is een permanente tentoonstelling gewijd aan Gandhi's filosofie van niet-gewelddadig protest.